Lappeenrannan teknillisen yliopiston (Lappeenranta University of Technology, LUT) Lahti School of Innovationin innovaatio-osaaminen vahvistuu kahdella uudella professorilla. Tekniikan tohtori, valtiotieteiden lisensiaatti Helinä Melkas on nimitetty palveluinnovaatioiden professoriksi ja tekniikan tohtori, filosofian maisteri Tuomo Uotila tulevaisuustiedon johtamisen professoriksi.

LUT Lahti School of Innovationin tutkimuksissa korostuvat tulevaisuuden ennakointi ja palveluinnovaatioiden merkitys. Monilla aloilla rakennemuutos on ollut valtavaa, ja jotkut ovat onnistuneet vastaamaan muutoksiin muita paremmin innovatiivisella palvelutuotannolla. Lahdessakin on tapahtunut vahva rakennemuutos. Teollisuuden työpaikat ovat vähentyneet ja palvelualan lisääntyneet. Myös teollisuus myy yhä enemmän palveluita.

Nimittämällä Lahteen kaksi innovaatioalan professoria LUT vastaa alueen haasteisiin. Professuureilla kehitetään alueen teollisuuden, palvelusektorin ja julkisen sektorin kilpailukykyä.

Sekä Melkas että Uotila ovat työskennelleet LUT Lahti School of Innovationissa tutkijoina vuodesta 2007. Melkas tutki väitöskirjassaan vuonna 2004 tiedon hallintaa ja laatua vanhusten turvapuhelinpalveluissa. Sen jälkeen hän on tutkinut etenkin teknologian käytön vaikutuksia palveluorganisaatioissa, asiakkaita innovaattoreina palvelumarkkinoilla sekä tiedon muuntumisen prosesseja innovaatioverkostoissa.